３月１１日、あれから５年。

From　倉橋 燿子

毎年この日が来ると、東日本大震災のことと共に、

決まってあの時のことも思い出してしまう。

2011年3月11日、ちょうどパセリ伝説の姉妹編

『ラ・メール星物語　ラテラの樹』の物語構成について、

スタッフと話し合っていた時だった。

２：４６。マンションの10階で、ガタっと揺れが起こった。

その瞬間、前日に届いたばかりの新品の大型テレビが心配になり、

何よりも先に「テレビが！」と声をあげてしまった。

スタッフみんなも新品のテレビが気になっていたらしく、

見ると、すでにテレビに駆け寄って、抱きかかえるようにして支えてくれていた。

しばらくして、ダンナさまからの電話があったが、開口一番「テレビは？」

こんな時なのに、うちの家族が一番心配していたのが、「テレビ！」って…。

その後は、皆でNHKの地震速報を伝えるアナウンサーの声を、

一言も漏らしてはいけないという気概で、真剣に聞き入っていた。

まさかこの後、東北沿岸に大津波が襲い、あんなことになるとは思いもよらず…。

あれから５年。

もう５年経ってしまったんだと早いような気もするけど、

その後、ずいぶん様々なことがあって、

この大震災をきっかけに、出会えなかったはずの人たちと出会えたり、

大きく人生が変わった人もたくさん見てきた。

例えば、震災後すぐに東北へボランティアに行ってみたら、

自分ができることは歌だけだからと、頻繁に東北に足を運び、歌を歌い続ける若者。

自分にも何かできるのではないかと、自分の地元と被災地をつなげ、

様々なコラボイベントを企画し、被災地を盛り上げている人。

全国から有志で集めた絵本を、被災地の小学校や図書館を歩きまわり、

子ども達に少しでも元気をと、絵本を置いて歩いていた人。

被災した動物たちを保護するために、何度も被災地へと駆け回り、

弱った動物たちを引き取り、里親を探し、動物たちの命を助けた人。

その人たちが皆、口を揃えていうのは、

「被災地に行ったら、逆に自分たちが元気づけられた」

という言葉だった。

私も、福島、宮城、岩手に足を運んだけれど、

被災地の人たちに元気をもらうというのは、本当だと痛感した。

あんなに辛いことがあったというのに、

皆で支え合って、どうにかしなきゃとがんばっている。

被災した知人は、以前よりも増して故郷を大切に想う気持ちが強くなり、

被災地を元気づけようと立ち上がった若者達を応援するために、

元気パワーをみなぎらせていた。

被災した人たちの中には、まだまだ元の生活に戻れない方々が数え切れないほど大勢いる。

行方不明者も、未だに二千人以上・・・。

その悲しみは、言葉には言い表せない、計り知れないものだろうけれど、

被災された方の姿からは、その悲しみをバネにした、

人間のたくましさとか、元気さとか、そういうものを感じた。

これが、人間の本当の力なのかもしれない。

今まで30年以上作品を書いてきて、

いつも作品の中に込めたいと思っていることは、

「人は、試練によって成長し強くなるということ」

「今は分からなくても、その力は、必ず誰の中にもあるということ」

被災地には、まさにこれを実践している方々が大勢いて、

わたし自身、ものすごいパワーをいただいた。

大勢の人の底力が合わさったら、どれだけの力になるだろう。

日本がこれから、本当の意味で元気になることを祈って、

これからの５年、１０年・・・、作品をとおして、

わたしはわたしの底力を出していきたい。

皆さんもいっしょに、“底力“、出していきましょうね。

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